1926年前后為追尋革命真理而苦悶彷徨的知識(shí)青年肖澗秋應(yīng)好友小學(xué)校長陶慕侃邀請(qǐng)來到江南小鎮(zhèn)芙蓉鎮(zhèn)教書肖澗秋了解到自己的同學(xué)李志豪犧牲在戰(zhàn)場(chǎng)上留下寡妻文嫂和一雙兒女便主動(dòng)承擔(dān)起照顧他們的責(zé)任同時(shí)肖澗秋也認(rèn)識(shí)了陶慕侃的妹妹兩人產(chǎn)生愛意也引起小鎮(zhèn)的富家子弟、一直追求陶嵐的錢正興的嫉恨